مع تلاشي الغبار بعد معرض طوكيو للألعاب لهذا العام ، يبدو أن سوني لا يمكن إيقافها. بصفتها الشركة المصنعة الوحيدة لوحدة التحكم التي تستضيف مؤتمرًا صحفيًا في المعرض ، تمكنت الشركة من سحب جميع نقاط التوقف وتولي قيادة الحدث الذي يستمر أربعة أيام. أصدرت شركة Sony عددًا كبيرًا من الإعلانات ، بما في ذلك ألعاب جديدة مثل Capcom's Resident Evil: Umbrella Corps و Koei Tecmo's Nioh بالإضافة إلى تتابعات غير متوقعة مثل Gravity Rush 2. كما قاموا بعرض نظارة الواقع الافتراضي الخاصة بهم ، والتي أعيدت تسميتها إلى Playstation VR ، وكشفوا أنها متوافقة مع لعبة MMO Final Fantasy XIV.
ومع ذلك ، كان أكبر إعلان لشركة Sony هو بلا شك انخفاض السعر القادم لجهاز Playstation 4. وتباع وحدة التحكم حاليًا مقابل 39980 ين ياباني في اليابان. سيؤدي انخفاض السعر إلى بيعها مقابل 34980 ين ياباني ، بخصم قدره 5000 ين ياباني يترجم إلى 42 دولارًا تقريبًا. تم تأكيد تغيير السعر بالنسبة لليابان والمملكة المتحدة ، ولكن لم يتم الإعلان بعد عما إذا كان سينتقل إلى أمريكا الشمالية.
يشعر الكثيرون أنها مسألة وقت فقط قبل الإعلان عن انخفاض الأسعار في المناطق المتبقية. في حديثه مع IGN ، يدعي رئيس Xbox Phil Spencer أن التاريخ يثبت أن Sony ستخفض سعر Playstation 4.
"أتوقع تمامًا أن (Sony) ستنخفض السعر. عندما أفكر في قواعد اللعبة التي استخدموها في الماضي ، نشعر بالرضا عن الخطط التي وضعناها في المستقبل في الإجازة. إذا أخبرنا التاريخ ، فسنرى انخفاض سعر منهم قادم ".
شهدت أجهزة Playstation المنزلية الثلاثة السابقة انخفاضًا في الأسعار في أمريكا الشمالية في غضون عامين من إصدارها. حصل كل من Playstation و Playstation 3 على أول تخفيضات في الأسعار خلال عام واحد من الإصدار. قبل Playstation 4 ، تم بيع Playstation 2 فقط بشكل جيد بما يكفي لجعله خلال العام الأول دون خفض السعر.
However, the landscape has changed drastically since the launch of the PS3. Sony is a different company, no longer riding on the success of the PS2. They've created a console aimed at a specific audience and priced it competitively. The landscape has changed and console gaming is more prevalent than ever. So the question is, does Sony need to drop the price?
من الناحية الفنية ، تلقى PS4 بالفعل انخفاضًا في الأسعار من نوع ما. عندما تم إطلاق النظام في عام 2013 ، كانت تكلفة وحدة التحكم ووحدة التحكم 399 دولارًا. إذا أراد المالك الجديد لعب أحد ألقاب إطلاق PS4 ، فمن المتوقع أن يدفع 60 دولارًا إضافيًا. اليوم ، تأتي كل وحدة تحكم تقريبًا مجمعة مع لعبة واحدة على الأقل. تحتوي الألعاب الجديدة مثل Metal Gear Solid V على حزمتها الخاصة ، مما يقلل بشكل فعال من سعر وحدة التحكم نفسها من خلال تكلفة اللعبة. لا يبدو جيدًا على الورق مثل انخفاض السعر الرسمي ، لكن التأثير كان إلى حد كبير هو نفسه.
اعتبارًا من 30 يونيو ، ورد أن شركة Sony قد شحنت 25.3 مليون جهاز PS4 إلى تجار التجزئة. في حين أن هذا الرقم لا يعكس وحدات التحكم المباعة للمستهلكين ، فإن التقديرات المتحفظة تضع قاعدة التثبيت بأكثر من 22 مليون. لوضع هذا الرقم في المنظور الصحيح ، استغرق PS2 أكثر من عامين وثمانية أشهر للوصول إلى 25 مليون وحدة تم شحنها. تم طرح جهاز PS4 في السوق لمدة عام وعشرة أشهر فقط.
بالمقارنة مع PS2 ، فإن PS4 هو نجاح باهر. لكن PS4 لا يتنافس مع سابقه. المنافسة المباشرة لـ PS4 هي Microsoft Xbox One.
من خلال وضع وحدات SKU الحالية جنبًا إلى جنب ، من السهل معرفة سبب اختيار جهاز Xbox One باعتباره الفائز الواضح في موسم العطلات هذا. وحدة التحكم أرخص ، وتهيمن الألعاب الحصرية على قائمة الألعاب القادمة مثل Halo 5: Guardians و Rise of the Tomb Raider. ومع ذلك ، فإن أحدث الأرقام تفوق جهاز PS4 على جهاز Xbox تقريبًا. يكلف Playstation 4 حاليًا 50 دولارًا إضافيًا ، لكنه يمتلك غالبية حصة ذهن المستهلك ويستمر هذا الزخم في دفعه إلى النجاح الفلكي.
فهل يحتاج PS4 إلى انخفاض في الأسعار؟ لا ليس بالضرورة. لكن هذا لا يعني أنه لن يحدث.
تمتلك سوني نصيب العقل وتسيطر حاليًا على مخطط المبيعات. ومع ذلك ، مقارنة بمجموعة العروض الحصرية لشركة Microsoft التي تأتي خلال موسم العطلات ، تفتقر تشكيلة Sony إلى الأسماء الكبيرة. لن يؤدي انخفاض السعر إلى الحفاظ على قدرتهم التنافسية مع Xbox فحسب ، بل من المرجح أن يستمر في توسيع الفجوة بين النظامين. لا يبدو انخفاض السعر بمقدار 50 دولارًا مؤثرًا بشكل خاص ، ولكن سعر 349 دولارًا يسهل على العديد من المستهلكين تحمله أكثر من 399 دولارًا. من المرجح أن يكون هناك عدد غير قليل من المستهلكين ينتظرون فقط أول انخفاض في الأسعار قبل اختيار وحدة التحكم الجديدة الخاصة بهم.
بافتراض أن شركة Sony تخفض سعر PS4 في أمريكا الشمالية ، يجب أن يدخل الخصم حيز التنفيذ قبل يوم الجمعة الأسود. يقع أكبر يوم تسوق في العام في الولايات المتحدة في 27 نوفمبر من هذا العام ، مما يمنح Sony أكثر من شهرين لتخطيط وتنفيذ أسعارها الجديدة. يجب أن يكون أي خصم تنفذه الشركة دائمًا أيضًا. خلاف ذلك ، فإنهم سيخاطرون بمواجهة نفس الاحتجاج الذي فعلته Microsoft في موسم العطلات الماضي عندما حاولوا إعادة Xbox One إلى سعره الأصلي.
يفيد انخفاض الأسعار المستهلك بطرق واضحة ، ولكن هناك جانب آخر مهم يجب مراعاته في إستراتيجية Sony الشاملة. مع بدء الاندفاع نحو الواقع الافتراضي للمستهلك في التسخين بحلول عام 2016 ، أصبحت Playstation VR من سوني في وضع يمكنها من المنافسة القوية في هذا المجال. بينما يتطلب Oculus Rift و HTC Vive الاستثمار في جهاز كمبيوتر فوق المتوسط ، يعمل Playstation VR جنبًا إلى جنب مع PS4.
كلما تمكنت Sony من توسيع قاعدة تثبيت PS4 ، زاد عدد العملاء المحتملين لـ Playstation VR. لن يرغب الجميع في الاستثمار في الواقع الافتراضي ، ولكن أولئك الذين يمتلكون وحدة التحكم بالفعل من المرجح أن يجربوها. بينما لا يزال سعر سماعات الواقع الافتراضي غير معروف ، فإن الشركة في وضع يمكنها من تقديم خيار أجهزة أكثر بأسعار معقولة مع PS4.
بحلول هذا الوقت في نوفمبر ، من المرجح أن يكون جهاز Playstation 4 قد تلقى انخفاضًا في الأسعار في جميع المناطق الرئيسية. سواء كانت خطوة ضرورية أم لا ، فهي الخطوة الصحيحة. أشار فيل سبنسر في مقابلته إلى "أنه أمر رائع للاعبين عندما تحدث منافسة في الأسعار". تستفيد الشركات ، لكن المستهلكين يستفيدون بنفس القدر ، إن لم يكن أكثر. مع نمو قاعدة التثبيت الخاصة بوحدات التحكم العامة التالية ، سيزداد عدد المشاريع المثيرة في الأعمال من المطورين الكبار والصغار. سيؤدي الانخفاض الحالي في السعر إلى زيادة قيمة وحدات التحكم بشكل فعال على المدى الطويل.