في حين أنه لم يكن أول فيلم يستخدم أسلوب اللقطات التي تم العثور عليها ، سيكون من العدل أن نقول إن مشروع The Blair Witch لعام 1999 عمل على تعميم هذا النوع الفرعي للجماهير الحديثة. صُنع Blair Witch في الأيام الأولى نسبيًا للإنترنت ، كما أنشأ نموذجًا لما يسميه العالم الآن التسويق الفيروسي ، وهي ممارسة تستخدمها معظم الأفلام الرئيسية الآن في كل مكان. كان من الغرابة الإضافية في ترويج بلير عبر الإنترنت أنه تم بيعه بشكل أساسي كفيلم وثائقي ، وليس السرد الخيالي الذي كان عليه حقًا.
في الواقع ، كان The Blair Witch Project من بنات أفكار صانعي الأفلام دانيال ميريك وإدواردو سانشيز بميزانية منخفضة ، إلى جانب ثلاثة ممثلين غير معروفين. للحفاظ على الوهم بأن الفيلم كان في الواقع مؤلفًا من لقطات حقيقية ، ذهب الموزع Artisan Entertainment إلى أبعد من ذلك لدفع فكرة أن النجوم هيذر دوناهو وجوشوا ليونارد ومايكل ويليامز كانوا جميعًا طلاب أفلام متوفين.
أظهر مستوى ربما مزعجًا من الالتزام بهذه الفرضية ، فقد نشر Artisan في الواقع نعيًا للممثلين الثلاثة الذين ما زالوا على قيد الحياة. في عمود رأي جديد نُشر على صحيفة الغارديان ، يتذكر دوناهو مدى سريالية إعلان وفاته عن عمر يناهز 24 عامًا:
"تم نشر نعيتي عندما كنت في الرابعة والعشرين من عمري. إنه لأمر معقد أن تكون ميتًا بينما لا تزال على قيد الحياة وتتوق إلى صنع اسم لنفسك. قيل إنني ميت على موقع IMDB ، وهو موقع كان جديدًا عندما كنت توفي في عام 1999 - وهو الوقت الذي كان الناس لا يزالون يعتقدون فيه أن كل شيء على الإنترنت كان صحيحًا ، وكان قسم التسويق هو الذي قتلني.
أن تكون حيًا وميتًا في نفس الوقت له مزاياه. لقد شاهدت وقتًا مهمًا في حياتي يتدحرج بدوني. من يمكنه فعل ذلك؟ في يوم حار جدًا من شهر يوليو ، اشتريت تويوتا سيليكا 1984 براتبي المؤقت عندما انتقلت إلى لوس أنجلوس وهي محمومة (مرة أخرى) ، ولكن هذه المرة حدث ذلك تحت لوحة إعلانات عليها وجهي. جلست هناك ، تحت وجهي الضخم ، في انتظار تبريد السيارة ، أفكر: "بالتأكيد سينجح هذا؟" عندما وصلت إلى المنزل في ذلك اليوم ، أجريت مقابلة رتبتها خلسة مع صحيفة فيلادلفيا إنكويرر في مسقط رأسي ، وشاركت هذه القصة ضاحكًا: "أنا مثل أفقر شخص مشهور جديد في أمريكا!"
Unsurprisingly, this breach of the Blair Witch facade didn't sit well with Artisan, who contacted Donahue and requested she not do anything like that again. Being a young, new to the business actress, she complied. For their part, the studio then sent her a fruit basket. No word on whether it contained a card expressing their condolences concerning her recent demise.
على الرغم من أن دوناهو لم تكن مبتهجة تمامًا عندما علمت لأول مرة أن هناك تكملة جديدة لبلير ويتش ستُعرض في المسارح ، إلا أنها تشعر الآن بالفخر بالنظر إلى ما سيكون على الأرجح أكبر مطالبة لها بالشهرة ، وتتمنى للمشاركين في التكملة التي تم إصدارها للتو الأفضل. "لا أطيق الانتظار لمشاهدة هؤلاء الأطفال الجدد من ساحرة بلير يموتون في نهاية هذا الأسبوع. آمل أن يكونوا في رحلة مفعمة بالحيوية." ، كما يقول دوناهو ، وهو شعور يردده العديد من محبي الرعب الذين يتطلعون إلى رحلة العودة إلى بوركيتسفيل ، ماريلاند.
التالي: سرد القصص غير المروية لمشروع ساحرة بلير
بلير ويتش في دور العرض الآن.